On appelle hyperfécondité, la capacité pour une femme, de tomber enceinte en moins de deux cycles, ce qui à une époque sans contraception, augmentait singulièrement le risque de compter autour de la table, treize poussins à la douzaine !
Comme aujourd'hui, la presse aime le sensationnel. Il est donc bon de démêler le vrai du faux.
C'est ce qu'a fait Alain Texier, membre de GE86, qui m' a confié l'histoire de
Catherine Chabrut et en dénoué les fils.
A l'origine de l'enquête, un article des Affiches du Poitou :
Singularité Naturelle
Il y avoit l'année derniere chez M. Dupuy, Trésorier de France, à Poitiers, une servante nommée N. Gouttiere, âgée d'environ 24 ans, dont la mère, vivante & actuèlement à l'Hôpital Général de cette ville, a eu trente six enfans du même mariage. C'est le seul enfant qu'elle ait nouri de son lait, & qui a survécu à tous les autres, qui sont tous morts sans parvenir à un âge avané. Le pere étoit Chaudronier à Mirebeau. Il y a dans cet événement trois remarques intéressantes à faire. 1°, La fécondité de cette femme ; 2°, que l'enfant qu'elle a alaité soit précisément celui qu'elle a conservé : ce qui atteste encore combien il seroit avantageux à la population que toures les meres en fissent autant ; 3°, & cette derniere observation est triste, que cette mere, sans le secours de l'Hôpital, eût sans doute été obligée de mandier son pain dans sa vieillesse, malheur qui arive au plus grand nombre des persones du peuple à cet âge : ce qui prouve en même temps l'utilité des Hôpitaux & la dureté des cœurs.
Affiches du Poitou, 2 janvier 1777, page 3 du journal (= vue 2)
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Trente six enfants du même mariage !! Supprimez donc les Alloc, il en restera pour s'entêter à faire des familles nombreuses ! Les Affiches du Poitou est un périodique didactique. Le journaliste en profite pour vanter les mérites de l'allaitement maternel, par la mère elle-même, rude tâche qui va mettre bien plus d'un siècle à aboutir; ainsi que le bien fondé d'un service public d'assistance aux personnes âgées en difficulté, puisque c'est l'Hospice Général de Poitiers qui se charge de la bonne dame....
Mais en 1777, les lecteurs ont la parole et ne manquent pas de corriger leurs journaux préférés. Dans les numéros qui suivent voici le correctif adressé au journal Par le jeune Dupuy étudiant en droit :
Rectificatif
De Poitiers, le 6 Janvier (1777)
Vous avez été mal informé, M., sur quelques circonstances du phenomene naturel que vous raportés, Aff. Du 2 de ce mois. Il est sans doute peu intéressant de savoir que Jeanne Gouttiere n'a que 19 ans au lieu de 24 ; que Louis Gouttiere son pere, né à Jaunais, & mort il y a 10 à 11 ans à Mirebeau sur la paroisse de Notre-Dame, fut Potier & non pas Chaudronier ; qu'il avoit 32 ans lorsqu'il épousa Marguerite Chabrut, actuèlement sa veuve, qui n'en avoit alors que 15. Tout le phénomene, & c'en est un effectivement, se réduit à la fécondité de cette femme qui a eu 24 garçons & 8 filles ; & qui a fait 4 fausses couches. Plusieurs de ces enfans ont vécu jusqu'à 18, 20 & 23 ans. Il y en a eu 18 vivans à la fois. Mais elle n'a alaité aucun de ses enfans, pas même la fille qui survit seule à une famille si nombreuse. La curiosité m'a porté à aller moi-même interroger cette femme à l'Hôpital où elle est. Elle est extrémement sourde ; elle se dit âgée d'environ 62 ans. (Signé, Dupuy, Etudiant en Droit.)
ADP - n° 4 du 23/01/1777, p. 15
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Dupuy se charge de remonter les bretelles du journaliste. Louis Gouttière n'est pas de Mirebeau mais de Jaunay, il est potier et non chaudronnier. Jeanne Gouttière sa fille a 19ans et pas 24. Quant à sa mère, elle s'est mariée à 15 ans et n'a eu "que" 32 enfants.... et fait 4 fausse-couches !
La promo pour l'allaitement maternel en prend pour son grade, puisqu'aucun n'a été nourri par la mère Marguerite Chabrut... Et que malgré ces mauvais traitements plusieurs des enfants ont survécu : 18 vivants à la fois !
Dupuy est un jeune homme sérieux, il a mené son enquête sur place à l'Hospice, ce qui n'était pas une mince affaire car son sujet d'étude était sourde comme un pot !
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Du scoop à l'enquête Alain Texier, membre de GE86 et généalogiste brillant et averti a rouvert le dossier et répertorié méticuleusement toute les naissances de cette famille.
Marguerite Chabrut est née vers 1714, de Chabrut Guillaume et Bizard Françoise. Elle se marie à Mirebeau le 15 Février 1729 avec Louis Gouttière né en 1703.
Oui je sais il manque des illustration en actes... mais promis je complèterai, le challenge est aussi une course contre la montre !
Françoise née le 02/03/1730 (BMS-1730-1739, p. 3)
Charles Louis né le 21/02/1731 (BMS-1730-1739, p. 14)
Anne née 06/03/1732 (BMS-1730-1739, p. 26)
Louis Michel né le (19/08/1733 BMS-1730-1739, p. 41)
Catherine née le (15/10/1735 BMS-1730-1739, p. 65),décédée le 24/10/1758 (M. ND BMS-1750-1758, p. 106)
Louis Charles né le 29/04/1737 (BMS-1730-1739, p. 81)
Charles né le 08/07/1738 ( BMS-1730-1739, p. 94)
Jean né le 29/04/1740 (BMS-1740-1749, p. 7)
François né le 19/04/1741( BMS-1740-1749, p. 20)
Françoise né le 09/08/1742 (BMS-1740-1749, p. 31)
Georges né le 28/10/1746 ( BMS-1740-1749, p. 71) (+) 26/11/1746 BMS-1740-1749, p. 72
Etienne né le 07/05/1748 ( BMS-1740-1749, p. 87)
Jeanne né le 08/09/1749( BMS-1740-1749, p. 101)
2 jours : (+) 14/09/1749 BMS-1750-1758, p. 3
Marie Marguerite né le 01/12/1750 BMS-1750-1758, p. 8
Louise (= Marie) Marguerite
ca 1 mois (+) 10/01/1751 ( BMS-1751-1767, p. 7)
Jean né le 26/04/1752 (BMS-1751-1767, p. 12)
(+) 27/04/1752 BMS-1751-1767, p. 18
Jeanne né le 14/04/1755 (BMS-1751-1767, p. 46)
Ce qui fait 16 enfants (9 garçons et 7 filles), dont seuls 4 n'ont pas vécu plus de 5 semaines.
Louis Goutiere, Marchand « poitier », âgé d'environ 55 ans, a été inhumé le 03/10/1758 Mirebeau ND (BMS-1750-1758, p. 106).
Jeanne Goutière s'est mariée avec Charles Blondet, maréchal, le 1er juin 1779, à Migné-Auxance. (BMS-1771-1782, p. 124).
Marguerite Chabrut est décédée le 11/08/1781 à l'Hôpital Général de Poitiers, dans le cimetière duquel elle a été inhumée le lendemain (S-1770-1792, p. 17).
On peut déduire de cette petite affaire plusieurs leçons :
- L'utilité du courrier des lecteurs.
- Le rôle de la presse : du sensationnel certes, mais derrière une idée à faire passer (Allaitement, Hospice).
Pour une fois, et ce n'est pas souvent le cas dans les archives de la naissance, l'histoire est plutôt joyeuse. Non seulement une grande partie de cette marmaille survit, mais la mère courage vit vieille, 66 ans. Sourde certes, mais dans une famille nombreuse, la surdité est presque une méthode éducative... Et je sais de quoi je parle j'ai modestement élevé 6 enfants...
Autre singularité naturelle à mettre au pluriel :
Marie Nivelin de Civray qui de 1729 à 1746 aura 15 enfants !
Nous ne disposons pas hélas du journal de l'époque !
Ce ne sont pas les hyperfécondités qui manquent dans la Vienne, ni les mères de famille nombreuses qui gardent la santé, allez pour encourager les jeunes générations, d'autres suivront dans les Archives Insolites !
